Pocas cosas hay tan claras y contundentes en la publicidad española como que el pionero de nuestra profesión fue el barcelonés Pedro Prat Gaballí.
Pedro Prat Gaballí nace en una población marinera del Maresme barcelonés, Pineda de Mar. En dicha población se casa en 1911 con Ernestina Ballester, de cuyo matrimonio nacerá en 1917 Jordi Prat Ballester, que con el tiempo será escritor y editor (Editorial Hispano Europea). Será esta editorial la que instaurará en 1968 los Premios Pedro Prat Gaballí.
Autor del primer libro sobre publicidad de España, Una nueva técnica. La publicidad científica (1915). En 1934 escribe Publicidad racional, en 1939 El poder de la publicidad (Editorial Juventud) y en 1953 Publicidad combativa. Fundador de Veritas en Madrid y más tarde, en Barcelona, consejero delegado de Oeste. En 1919 ya estaba de director técnico en Fama (vinculada a Publicitas). En 1919 funda la revista técnica de publicidad Fama. En 1913 había hecho lo propio con Comercio.
Su labor al frente de agencias como Fama (agencia que prestó servicios técnicos durante años a Publicitas), Veritas (house agency de Perfumería Gal) u Oeste; la participación activa en las iniciales asociaciones profesionales como Publi-Club, entre otras; su bagaje como escritor de las nacientes publicaciones profesionales (Fama o La Propaganda son claros ejemplos) y de los primeros libros técnicos; entre otras muchas actividades, son indiscutibles muestras de su marchamo como impulsor de una profesión que necesitaba a gritos ser atendida, entendida y aprendida tanto por lo que encargaban, los clientes, como por los que la ejercían, las propias agencias. Su participación activa en la Cámara de Comercio de Barcelona, así como su labor docente, de conferenciante, de prologuista de las obras de otros, en definitiva, de referente profesional para los de la época, completarían su huella publicitaria.
Pedro Prat Gaballí, antes que publicitario, cronológicamente hablando, fue poeta. Una faceta prácticamente desconocida para la gran mayoría de los publicitarios. Un reconocido poeta de la poesía modernista catalana de principios del siglo pasado, para más señas.
Con el descubrimiento de la publicidad, esta actividad artística quedaría relegada a un segundo plano, si bien estoy seguro que no dejaría nunca de estar escribiendo versos en sus horas libres, siempre en catalán, así, hasta el día de su muerte en 1962, a los 77 años, en una modernista casa del Paseo de Gracia esquina C/ Valencia.